FIN DE AÑO SIN....

Otra vez 31 de Diciembre y no podía faltar el recuerdo a todos aquellos que nos dejaron, unos y otros contribuyeron con su arte, haciendo nuestro mundo un poco mejor. A ellos un recordatorio, a los demás, los lectores de este blog desear que el año que viene sea mejor que lo que hayamos dejado atrás. Gracias de corazón.

Resumen por meses:

ENERO

Heath Ledger, actor australiano nominado a un Oscar. 28 años

Angel González, uno de los poetas más destacados de España. 82 años

Pepín Bello, último sobreviviente de la Generación del 27. 103 años

FEBRERO

Roy Scheider, actor de "Tiburón". 75 años.

Actor brasileño Rubens de Falco, de la "Esclava Isaura". 76 años

MARZO

El director ganador del Oscar Anthony Minghella. 54 años

Arthur C. Clarke, autor de ciencia ficción visionario que ganó reconocimiento mundial con más de 100 libros sobre el espacio, la ciencia y el futuro. 90 años.

Paul Scofield, actor británico ganador de un Oscar. 86 años

Novelista y guionista español Rafael Azcona, autor de películas como "Belle Epoque" (ganadora de Oscar) y "El verdugo". 81 años.

Actor de Hollywood Richard Widmark. 93 años.

ABRIL

Charlton Heston, actor ganador de un Oscar por el clásico "Ben-Hur". Tenía 84 años.

MAYO

John Phillip Law, galán de cine que hizo el papel de un ángel en "Barbarella". 70 años.

Actor y director Sydney Pollack, ganador de un Oscar por "Out of Africa". 73 años

JUNIO

Legendario diseñador de modas Yves Saint Laurent. 71 años.

Actor, director y productor Mel Ferrer, ex esposo de Audrey Hepburn. 90 años.

Cineasta italiano Dino Risi. 91 años.

JULIO

Estelle Getty, quien pasó 40 años buscando el éxito antes de conseguir el papel de su vida en 1985 como la sarcástica octogenaria Sophia en la serie "Las chicas doradas" (The Golden Girls). 84 años.

AGOSTO

Bernie Mac, actor y comediante nominado a los Globos de Oro que alcanzó el éxito en Hollywood tras crecer en un barrio pobre de Chicago. 50 años.

Isaac Hayes, compositor, cantante y músico pionero cuyo "Tema de Shaft" ganó premios Grammy y Oscar. 65 años.

Leopoldo Serran, guionista brasileño de películas como "Doña Flor y sus dos maridos" y "Bye Bye Brazil". 66 años.

SEPTIEMBRE

Bill Meléndez, comediante y productor de ascendencia mexicana que dio vida a Snoopy, Charlie Brown y otros personajes de "Peanuts". 91 años.

Richard Wright, miembro fundador de Pink Floyd. 65 años.

Cineasta cubano Humberto Solás. 66 años.

Legendario actor de Hollywood Paul Newman. 83 años.

OCTUBRE

Gerard Damiano, director de "Garganta profunda". 80 años.

John Daly, productor británico de 13 películas ganadoras del premio Oscar. 71 años.

NOVIEMBRE

Soprano peruana Yma Sumac. 86 años.

Michael Crichton, autor de "Parque Jurásico". 66 años.

Cantante sudafricana Miriam Makeba. 76 años.

DICIEMBRE

Eartha Kitt cantante.

Van Johnson actor.

Bettie Page, secretaria que se convirtió en modelo en la década de 1950 y cuyas controversiales fotos en pequeñísimos atuendos o despojada completamente de ellos ayudaron a sentar las bases de la posterior revolución sexual de la década del '60. 85 años.

A todos ellos gracias por contribuir con su arte a un mundo cada vez más convulso. Y como colofón el maestro Sondheim, una buena manera de terminar el año.

LOS TELEÑECOS EN CUENTO DE NAVIDAD

De las muchas versiones cinematográficas que se han hecho del célebre libro de Charles Dickens, ésta no figura entre las mejores, pero sí, probablemente, entre las más curiosas y originales, gracias a los famosos muñecos creados por Jim Henson y utilizados aquí por su hijo Brian. Con todo, al margen de esta singularidad, el relato original, adobado con una serie de canciones firmadas por Paul Williams, no consigue llegar a interesar del todo.

Excepción hecha de algunas gracias aportadas por los Muppets, el Gran Gonzo, Miss Piggy, etc.
En cuanto al trabajo del casi siempre excelente Michael Caine, uno de los pocos actores de carne y hueso que intervienen en la película, cabe decir que pone en la interpretación del viejo avaro Scrooge una notable dosis de cinismo, aparte de una exquisita sobriedad, con lo que viene a demostrar, una vez más, su extraordinaria personalidad, dado que resuelve de una manera funcional un encargo que, visto el planteamiento y alcance de la obra, no ofrecía excesivas posibilidades de éxito. La película data del año 1993 y está editada en Dvd por Disney.

ADIOS A UNA ESTRELLA EARTHA KITT

Se ha muerto la gran Eartha Kitt, actriz, cantante de jazz y la más famosa de las Catwoman en la serie de televisión de los 60 Batman y Robin, en la que solo participó en tres episodios al no aceptar el público demasiado bien a una Catwoman negra, fue sustituida por Julie Newman. Hija de madre parte afro-americana, parte cherokee y padre blanco, fue una defensora a ultranza de los derechos civiles. Fue descubierta por Orson Welles en el club nocturno “Carrols” que admirado por su belleza la contrato en 1951 para la versión cinematográfica de “Fausto”. Consciente del deseo con que los hombres la admiraban, Eartha Kitt asumió el rol de mujer tremendamente sexual y al estilo de Mae West declaró “Para mí los hombres son los animales de rapiña más bellos y peligrosos del mundo”. Sus famosos ronroneos musicales le valieron el apelativo de la “jadeante gata montes”.

EARTHA KITT MEDLEY en Castellano

En los años 50 triunfo en Broadway con musicales como “Monotonous” o “Shinbone Alley”. Musicalmente hablando, su disco “Love for Sale” se convirtió en un autentico éxito de ventas siendo nominado varias veces al Grammy. Entre sus canciones títulos como “C´est Si Bon” que mi amiga Shangay Lily utilizó como sintonía de su sección dentro de” Corazón de...”. Durante una representación en la Casa Blanca, significó un duro revés para su carrera en 1968. En una cena de gala con la entonces primera dama. Kitt habló en contra de la guerra de Vietnam y cayó en desgracia entre los poderosos de la industria del entretenimiento. Diez años después fue rehabilitada con una invitación del presidente Jimmy Carter. En los años ochenta volvió a los escenarios con el disco “Where is my man?” con el que consiguió un gran triunfo gracias al apoyo de la comunidad gay que la convirtió en un autentico icono al reconocer su valía y su lucha a lo largo de toda su carrera, algo que ella supo agradecer al actuar para recaudar fondos en la lucha contra el sida. Falleció el día de Navidad a los 81 años víctima de un cáncer de colon, de grandes estrellas como Eartha nos quedan sus discos y recientemente en Octubre de este año ha sido editado en Dvd por primera vez un concierto en vivo de la Diva en festival de jazz de Cheltenham.Su canción "Where is my man" fue utilizada por Pedro Almodovar en el corto "Trailer para amantes de lo prohibido" en un playback interpretado por Josele Román. Como dijo en el año 1950 Orson Welles de ella fue “the most exciting woman in the world”.

Eartha Kitt - C'est Si Bon (Live Kaskad 1962)

AÑOS 80 EN ESPAÑA PROGRAMA "ENTRE AMIGOS"

NAVIDADES BLANCAS/ FELIZ NAVIDAD A TODOS

Quiero felicitar desde aquí a todos los lectores de este blog para que pasen una Feliz Navidad en compañía de sus seres más queridos, en especial a mis amigos Hugo y Chema que viven tanto estas fechas y que en Nochebuena, como cada año Judy Garland hará su aparición en el salón de su casa a través de su “Christmas Show” para acompañarles. A ellos y a todos los que me leen desde cualquier punto de esta aldea global que es nuestro planeta tierra. Que todo lo mejor de corazón le sea concedido a cada cual. Y como este es un blog musical os dejo con la última sensación de Broadway esas “Navidades Blancas” de Irving Berlín.

Judy no podía faltar, sin ella nada sería igual.


Judy Garland Christmas Mix

SHOW BOAT / MAGNOLIA

En 1938 la Metro compró a la Universal los derechos de explotación de Show Boat, con la idea de realizar una tercera versión cinematográfica protagonizada por Jeanette MacDonald y Nelson Eddy. Sin embargo la empresa no se materializó hasta 1951 y con otra pareja la compuesta por Kathryn Grayson y Howard Keel.
George Sidney, que dentro de sus naturales limitaciones, posee un raro y eficaz sentido del espectáculo popular, supera en líneas generales los anteriores trabajos de Harry Pollard y James Whale, lo que no quiere decir, por otra parte, que ofrezca una visión más completa y profunda del original. El trazado de su obra, personajes incluidos, resulta excesivamente esquemático para que la dicha sea completa. Lo que sucede es que Sidney sabe como deslumbrar al espectador a través de la forma, para que éste no repare en las insuficiencias del fondo en que se apoya. El conflicto amoroso suscitado entre Magnolia y Gaylor Ravenal, así como el drama intimo de la mestiza Julia, lo mismo que el perfil humano del capitán Andy Yaks, son abordados desde una óptica en extremo convencional, desmesuradamente epidérmica para que adquieran una dimensión, como mínimo creíble. Todo parece confiarse a las virtudes canoras de Kathry Grayson y Howard Keel, ya que no dramáticas, al vigor de los bailes de Marge y Gower Champion y al hechizo de una Ava Gardner que, aun sin cantar, magníficos las dos canciones confiadas al personaje “Bill” y “Can´t Help Lovin Dat Man”, en donde se declara incapaz de abandonar al hombre que, a pesar suyo, inflama su corazón.

Esto y el magnetismo de canciones como “ Make Belive” y “Old Man River”, de la que William Warfield extrae hasta la última gota de su contenida emoción, hace que George Sidney salga airoso de una empresa que, atendidos sus componentes, no podía fracasar . La película fue realizada en el año 1951, está basada en una novela de Edna Ferber (Gigante) con música de Jerome Kern y Oscar Hammerstein II, Ava Gardner esta doblada en las canciones por Annette Warren, después de no incluir su propia voz por estimarla menos adecuado igual que pasara con Audrey en My Fair Lady. En uno de los maravillosos documentales “Esto es Hollywood” podemos escuchar su autentica voz. Esta editada en Dvd en España desde hace tiempo y se puede encontrar a bajo precio.

SHOW BOAT 1936



Segunda versión cinematográfica de la que ha venido a considerarse obra maestra de Jerome Kern. Esta versión de James Whale cuenta con la presencia en el reparto de Helen Morgan, que canta como Julia, sus dos celebres canciones: “Bill y Can´t Help Lovin´Dat Man”. Esta nueva aproximación cinematográfica al Show Boat de Jerome Kern cuenta también con la presencia no menos brillante de Paul Robeson, uno de los mejores bajos de la época, quien afronta el legendario “Old Man River” con un sentimiento estremecedor . Por otro lado Irene Dunne y Allan Jones componen una Magnolia y un Grayson acordes con el encendido romanticismo de la obra. Los dos, con Charles Winninger, volvieron a representar esos mismos papeles en el Luz Theatre de Nueva York, a partir del junio del año 1940. Fue Florenz Ziegfeld quien represento “Show Boat” en Broadway, en su propio teatro en 1927. La película fue realizada en 1936 por Universal y de momento no está editada en Dvd.

ADELANTO NAVIDEÑO

Como adelanto de las fechas en las que estamos dejo una pequeña muestra de uno de los Show mas fascinantes de la televisión americana de todos los tiempos el de Judy Garland. En esta ocasión acompañada de su hija Liza Minnelli y de Jack Jones, el número final lo compone un ballet de Papa Noel y la familia reunida Lorna y Joe. Durante estos dias iremos viendo muestras musicales relacionados con la Navidad.

HELLZAPOPPIN /LOQUILANDIA

Hellzapoppin, palabra sin significado alguno que se tomó prestada de la fiesta mayor de un pueblo de Arizona, tiene su antecedente en la revista musical de este mismo título, estrenada en Nueva York en 1938, producida, escrita e interpretada por los mismos protagonistas de la película; Ole Olsen y Chic Johnson, dos cómicos alocados, cultivadores del absurdo en su acepción más literal, que, aun contando con una vasta experiencia teatral, no tuvieron una vida cinematográfica demasiado extensa.
El “Hellzapoppin” teatral, que alcanzó las 1.404 representaciones, causó una gran sensación entre el público, ya que la obra, prácticamente sin argumento gracias a las improvisaciones elaboradas por sus protagonistas. Con su torrente de gags y una acumulación casi mareante de situaciones disparatadas, que variaban a diario, como queda dicho, se convirtió en un show tan atípico como deslumbrante.
Hellzapoppin' to "Jumpin' at the Woodside"

La película continúa siendo una formidable extravagancia, una comedia cómica y musical sin pies ni cabeza; de ahí que sea casi imposible establecer una mínima sinopsis argumental. Lo que importa de ella son sus chistes, su asombrosa proliferación de situaciones delirantes. En Helzapoppin todo es posible: que se cambie la cinta durante la proyección, que los actores hablen con el público, o que un botones se pase toda la película buscando un tal míster Jones, para entregarle una planta que va creciendo hasta convertirse en un frondoso árbol. El delirio del show original aparece aquí mucho más controlado, pero, aun así, la avasalladora inventiva de sus autores consigue mantener Hellzapoppin al nivel de los espectáculos memorables, “Time Out” dijo de él que superaba con frecuencia los trabajos de Groucho y compañía en términos de velocidad, imaginación y pura locura. La película ha sido editada en Dvd en España por la compañía Filmax con el título de Loquilandia, solamente en su versión original con subtítulos en castellano. Fue producida por Universal en el año 1941.

DULCES SUEÑOS / SWEET DREAMS

Dulces Sueños es una película musical en la medida que aborda los últimos años de vida (1956-1963) de una cantante country muy conocida en su país Estados Unidos y prácticamente ignorada en el resto del mundo. Se trata de Patsy Cline, nacida en 1932 en Virginia y fallecida en accidente aéreo en 1963, cuando regresaba a su casa después de haber participado en un concierto celebrado en Kansas City. Niña prodigio a los ocho años, como cantante y pianista, cosecho su primer éxito en 1961. La composición de la figura de Patsy Cline se establece a través de la relación que mantuvo con su segundo marido, Charlie Dick (Ed Harris), joven excesivamente aficionado al alcohol y las mujeres, con quien se casó tras divorciarse del primero, y con su madre, mujer que desempeño un papel decisivo en su vida. Basculando entre estos dos personajes y poniendo el acento en los pasajes matrimoniales, presididos por la violencia o la ternura, según el momento elegido, Karel Reisz, veterano superviviente del free cinema inglés, construye su película sin perder nunca de vista el ambiente ni la época en que se desarrolla la acción, gracia a lo cual Dulces Sueños se convierte en un ilustrativo escaparate de la vida americana de aquellos años. Si el vestuario, los muebles o los electrodomésticos que vemos en la pantalla poseen el encanto de los objetos elevados a la categoría de testimonio, otro tanto cabe decir de las casas y, muy especialmente, de los desastrosos bares de carretera, verdaderos monumentos a la sordidez. No es extraño que la protagonista sueñe con tener algún día un bello jardín con rosas amarillas.
Jessica Lange, doblada en las canciones por la voz extraída de viejas grabaciones de Patsy Cline, asume con una gran propiedad el papel de la cantante que, a pesar de sus problemas materiales y familiares, logró triunfar en la especialidad del country. La delicadeza y elegancia con que viste el personaje son más o menos las mismas que pone de manifiesto Karel Reisz en la confección de la obra, quizás algo fría y distante pero no por ello menos plausible. La película fue producida por la HBO-Silver Screen-Tri Star en el año 1985

LIZA´S AT THE PALACE

La gran Liza Minnelli debuto en el famoso Palace de Nueva York el pasado 3 de Diciembre donde permanecerá hasta el 28 del mismo mes, ni que decir que las entradas están agotadísimas desde su debut. En la página web Liza at the Palace (pinchar en el titulo) podéis ver un vídeo de su espectáculo. Os encontrareis con una Liza pletórica de facultades. Se ha editado un cd de estudio de dicho concierto que de momento se vende en el teatro y el próximo mes de Febrero al gran público. Os dejo un vídeo de 7 minutos con un avance del mismo, donde rinde un homenaje a su madre a través de su famoso medley que tantos aplausos cosecho en la voz de Judy Garland, pone los pelos de punta. Gracias Liza por volver a tus fans que te adoramos.

Judy Garland At The Palace Medley (1960)

LOCO POR ANITA /HOLLYWOOD OR BUST

Loco por Anita, es la última película del tándem Martín-Lewis. Después de varios enfrentamientos y harto, el primero, de verse encasillado en papeles de escasa entidad, en beneficio del segundo, que casi siempre terminaba por convertirse en estrella de la película, Dean Martin y Jerry Lewis decidieron dar por finalizada su larga colaboración ante las cámaras con este film de Tashlin. En Loco por Anita, Martin y Lewis atraviesan Estados Unidos de costa a costa, de Nueva York a Hollywood, para comprobar dos cosas irrefutables: que el país, al menos en apariencia, está lleno de pin-ups, de esplendorosas y sugerentes mujeres convertidas en objeto de deseo más o menos confesable por parte del americano medio, y que Hollywood, un Hollywood chirriante e histérico, se mueve bajo la influencia aplastante de sus ídolos. Frank Tashlin vuelve a demostrar en esta oportunidad, aparte del buen humor de costumbre, su no menos reconocida virtud para el cultivo de la sátira. Su facilidad para transformar la realidad en sangrante caricatura de sí misma se manifiesta aquí, nuevamente de forma arrolladora. La tradicional fijación del ciudadano USA por el busto femenino y la no menos reconocida tiranía ejercida por las grandes estrellas de Hollywood sobre sus rendidos servidores dan pie, en efecto, a una película ciertamente brillante, en la que el talento de Tashlin vuelve a hacerse patente. El busto del que habla el título original de la película corresponde a Anita Ekberg, la cual, por cierto, no aparece hasta poco antes de que finalice el espectáculo. Fue producida en el año 1956 por Paramount.

LAS HERMANAS DOLLY /THE DOLLY SISTERS

LAS VERDADERAS DOLLY SISTERS

The Dolly Sisters es una película destinada a glosar, muy por encima, la carrera artística de las dos hermanas húngaras, morenas, no rubias como en la película, que repartieron gracia y belleza desde los escenarios americanos durante el primer tercio del siglo veinte. La acción de la película se inicia concretamente en 1904. En principio, tenían que ser Alice Faye y Betty Grable las encargadas de animar a las Dolly, pero fue June Haver quien sustituyó finalmente a la que había sido la rubia número uno, habida cuenta que ni el todopoderoso Zanuck logró sacar a Alice Faye del dorado retiro que se instaló a partir de Angel o Diablo de Preminger película rodada en 1945. Posteriormente, solo una vez accedió a pisar de nuevo los platós. Fue en 1962, con motivo del rodaje de State Fair (Feria del Estado).
Los números musicales son fastuosos y abundantes. Quizá sus dos mejores canciones sean “I Can´t Begin to tell you” que cantan Betty Grable, June Haver y John Payne y “I´m Always Chasing Rainbows”, según un tema de Chopin, cantado igualmente por Gable, aunque esta vez en solitario. Aparte de los títulos mencionados, Betty Grable y June Haver protagonizan muchos otros, la película fue producida por Fox en el año 1945, dirigida por Irvin Cummings rodada en technicolor, está editada en Dvd en nuestro país dentro de los clásicos de la 20th Century Fox a un bajo precio.